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「おう…」
「これはまた、何と言うか」
「煩いわね！嫌だったらいいのよ。別に食べなくったって」
テーブルに並べられた品々は時間がかかった割には量が少なかった。
少なくとも男二人にとっては、とダンテは胸中で思う。
メニューはジャガイモとニンジンが添えられたハンバーグ。そしてコーンポタージュ。シーザーサラダ。
だったのだろう。多分。
しかしテーブルの上には剥いた皮のほうが多いのではないかというジャガイモに炭寸前というよりはもう灰に近いひき肉(塊ではないのだからそう言うしかない)、得体の知れない呪いがかかった謎の液状スライム。
コレが食べ物だというのなら、恐らくコンクリートだってフレンチになる。
「爆撃後みたいだグヘァ！」
素直な次男坊に拳骨が見舞われるのを見て長兄バージルが続く言葉を飲み込んだ。
ダンテをグーで殴って黙らせたレディは彼らの向かいに腰を下ろす。
「大体食費が無くなるほど一体何に使ったのよ。家賃でも滞納してたの？」
キュポン、とワインのコルク栓を抜いて自分の(あくまで自分のグラスのみに)注いだ。深紅の液体がグラスの中でゆらゆらと踊る。まるで生贄の儀式で出される血の杯のようだった。
その問にバージルは視線を横に向ける。冷たい視線に暴露されたダンテが歯切れ悪い調子でもぞもぞ言った。
「ええと、その…実は」
「何よ」
「ううう、バージル」
「お前が悪い」
「ひでえ！」
ダンテが言い渋る間にレディはナイフとフォークでハンバーグ(だったもの)を切り分ける。ギーコギーコと肉を切っているとは思えない音がして、バージルが若干引きつった顔でその様子と自分のハンバーグを見比べた。
「ん？」
「いや何も続けてどうぞ」
視線に気が付いたレディがバージルを見た。それを全力で受け流すバージル。肩をすくめて手に持ったナイフで先を促す。
「で？」
「それがその…女に、全部持ってかれマシタ」
面目次第も無いとダンテが縮こまる。レディは呆れた様子で「やりそうな事ね」と言って石炭のようなハンバーグを口に入れた。バキボキゴリと尋常ではない咀嚼音がする。
バージルが小声で「悪魔だ」と呟いた。
「面目ねえ」
それしか言いようが無いダンテが言う。
「いいけどね。たまには料理を作ってあげるのも」
「料理？コレｇ」
ガウン！
ダンテの頬からつう、と一筋の血が垂れる。バージルが振り返るとキッチンの窓には小さな穴とそれによって出来たヒビが見えた。なんなんだこれは、拷問か何かなんだろうか。バージルは依然切れないハンバーグを見下ろして生唾を飲んだ。
「いいけどねっつってんだからいいって事にしておきなさいよ」
「お前お嫁に行けないｚ」
ガウン！
今度は眉間、それも眉と眉の間１ミリの誤差も無く打ち抜かれた。大きくのけぞるダンテ。不意打ちゆえか流石に意識が落ちたようだ。
「おい、大丈夫か」
流石に生命の危機を感じて、無論死にはしないとは分かっているが、バージルが声をかける。
「死んだか？」
「いっそ死ねばいいのに」
銃口から立ち上る硝煙をフッと吹きながら座った目をしてレディが言った。
「ところでいつもは誰が料理しているの？」
ハンバーグは諦めて、せめて加工時間が少ないサラダに手を伸ばしたバージルに向かってレディが問う。
「いつもは買ってきて済ませる。時々ダンテが何か作っているな」
「お兄さんはしないんだ？」
「俺は殆ど食べない」
「え？」
総じてこの食事は危険だと判断し、なるべくドレッシングがかかっていないものをより分けながらバージル。被害が少ないトマトを口に入れた。食事が始まってから初めて口にした食材だった。
「本来俺は食事をしない」
「そんなことって出来るの？」
「悪魔は便利なんだ」
「便利すぎるわ。よく生きてるわね」
「それはこっちの台詞だ」
「え？」
「いや何も」
瞬時に視線を逸らす。うっかり口を滑らせてしまった。
「昔はちゃんと食べていたんだがな…色々あって食べない日が続いたら、食べなくても平気になった」
「コーヒーは飲むよな」
フォークに刺したアボガドを眺めながら言うバージルに漸く復活したダンテが付け加えた。
「そうだな。飲み物は割りとよく摂る方だ」
肯定したのに気を良くしたダンテはだよな、と頷いて笑った。ぶち抜かれたはずの頭はもはや完全に元通りになっている。
「コイツ、殆ど寝ないしなんも食わねーし、最初はマジ引いたよ。一体どうやって動いてんのってさ。胃袋だけ魔界に落としてきたんじゃねーの？」
「そんな器用な真似が出来てたまるか」
「でも、だったら何故今ここでそれを食べてるの？本来のあなたなら、必要ないはずなのに」
「おう。それ俺も思った。俺が作ってやっても二口三口食べればいい方だったのに」
今とて人並みに食事をしているとは思っていないが。
二人の視線が自然とバージルに集まる。バージル自身も、その理由を探すようにテーブルを見回した。
残念ながらそれは料理とは言い難く、したがって栄養の摂取にもなっていないような気がする。
生きるためには、生き物は何かを食べなければならない。
人は長い長い進化の過程で、モノを調理してより食べ易く加工することでその生命を繋いできた。
しかし今バージルの目の前にあるものたちは正直言って『食べ物』の域を大分逸脱しており、それは飼料としてすら『食』の領域から解脱している。
自分がかつて『人らしく』していた頃、母はいつも息子たちと一緒に食事をした。いらないと言っても食べられなくても同じ空間に自分らを存在させた。栄養を摂取する。生きる。しかしそれ以前に母親は、『同じ空間で同じ時間を過ごす』事を何より大切にしていたのだろう。
それにしても今の思考をどうやって説明したものか。特にダンテは、こういう抽象的な話が苦手だった。
「そうだな…社会復帰の一環、というところか」
散々悩んだ末、バージルはかなり端折った表現を使う。自身もこれでは到底伝わるまいと思った。いつものことなので、大半の事は思うように伝わらない。伝わらないのではなく、伝えられないのだということにバージルはこの頃漸く気が付いた。
案の定二人は揃って『しゃかいふっき！？』と叫び、ダンテにいたってはニンジンを喉に詰まらせている。どうやらダンテもハンバーグに手をつけるのを諦めたようだった。
「お、お兄さんからそんな言葉が出てくるとはね…しゃかいふっき、かあ」
「お前『社会』って何だか本当に分かってんの？」
「実は俺も良く分からん。たまにはこうして人間らしいことに付き合ってみてもいいだろうと思っただけだ」
フン、と鼻を鳴らすバージルにダンテが吹き出して笑う。つられてレディも笑ったのでバージルも少し笑った。
「そうかぁ。それならまた作りに来るわね」
『え？』
「よーし頑張るぞー」
『……』
笑顔が少し引きつったのをレディは全く気づかずに一人張り切っている。
墓穴を掘ったのだと漸く気が付いた伝説の魔剣士の息子たちは揃って生唾を飲み込むのだった。
***
だらだら書いてると際限なく続いて行っちゃう系の話。
ダンテは料理が美味いと思う。バージルは味音痴でも面白いなあ。
三人称で頑張っていたのに結局一人称に戻っていきました。
相変わらずどんなシチュエーションか分かりづらいっすね。。
以下にてお返事！
初めての人と一緒に入ったのですが、あんまり仕事内容が分かっていないご様子で…朝は割りかし暇なので自分でやること見つけないとならないのですが、その人はいまだかつて会ったことが無いくらいポヤァ～～～っとしている人で、こう…疲れました。涙
自分以外にもこういう人間っているんだなあ、とちょっと反省しました。指示を待っていたのかなぁ。でも私もほぼ同期なんですよね…頼めないです…そんな。
仕事内容の大半は店長じゃなくて他のマネージャさんに教えてもらっていたのですが、こないだ異動でいなくなっちゃって。そこからめくるめく店長の(自)堕落が始まるのですが。
とにかく私はその人に研修してもらった最後の人間の一人なわけです。それ以降の人は、かなり、頻繁に『何その仕事教えてもらってないんですけど！』と思うそうです。
結局何が言いたいかっていうと。
店長が悪いと思います。
でもお陰さまでこちらも強くなりました。笑
マクロファージが頑張っているのか死骸がわんさか出てきてて戦いの激しさを物語っています…いひゃい。
レスは明日に………誤植って何処だろ…多過ぎて分かんない(直せ)(全て)
いやいや、小雨ですね。
今日は身体測定でした。
体重がついに５０キロ割れ…！！！
すげー。デブの夜明けだね。サンライズデヴ。
あと身長が３センチ伸びてました。というか、身長を測っているはずなのに頭にあのバーみたいなのの感触が全然しなくて…それで３センチ。嬉しくないよう。つか成人女性がまだ成長していいの？
まぁええばい。取り敢えず次の目標は体脂肪率を下げること！
やるぞーオレはやるぞー。
でも今日はぼてじゅうにお好み焼きを食べに行くです。一人で！(淋しい！)
基本マイウェイなんで。超ビビリのくせにね。
お腹減ったおー。多分着く頃にはいい感じに餓死寸前です。
ガンガンガン、と鈍い発砲音。でもそれよりも凄かった悲鳴の方が気になって顔を上げた。
調度メンテナンスが終わった象牙色の小銃にマガジンを突っ込む。ガシャン、という音がして、掃除終わり。
商売道具だから手を抜いたりはしないが、目隠ししてもタイムを落とさず解体し組み立てが出来る自信がある。
昔は無意味にそんなことに拘って色々無茶をした。今挑戦したらどうだろう。あの頃よりもいいタイムが出せるだろうか。
(恐らくは…だが今はそんなことする理由が無いな)
女は銃を怖がる。だったらこんな事は自慢にもならない。
顔は上げたものの、視線は銃から離れなかった。具合を確かめるように手の中で何度もチェックする。
もう一度マガジンを抜き、トリガーの具合を確かめようと指を掛けたところで目の前を何か青いものが素早く横切っていった。
トリガーを引く。カチンという音が鳴る。遊底が戻る。バネはもうそろそろ交換したほうがいいかもしれない。
青いものが翻る。そしてズガンズガンと二つ顔の真ん前で爆音。
「うるせえ」
「お前、あいつの相棒なんだろ？！何とかしろよ！」
「知るか」
「おい！」
「ぎゃあぎゃあ五月蝿えんだよ。騒ぐな。メンテ中だコラ」
「こっちが知るか！」
「そーいやこないだレディがエンフィールドＮｏ．２買ったとか抜かしてたな。俺もあれ好きなんだよなー。よし、今度試し撃ちさせてもらおう」
「聞け！」
再び解体作業に入り面を下げる。
もとより視線も寄越してないから集中力の元コイツはすぐに意識の外に締め出された。
「いやぁ、トリッシュがいないと静かでいいな」
確信犯？老獪になったと言ってくれ。
「ネーロー！」
「ぎゃああああ」
「何で逃げるのよう。遊びましょーよーねーえー」
「嫌だ！あっちいけ！」
「あ、分かったわ『鬼ごっこ』ね！オーケー私ちゃんと遊び方知ってるわ！」
「違う！来るなああああ！！」
ガンガンガン！
「いーち、にーい、３４５６７８９１０！」
「数えんのはえーよ！」
***
キーワード：エンフィールドＮｏ．２
なんでだろ。規格が合ってないんだろうか…。
半角カタカナや丸の中に数字が入っているものは割りと文字化けしやすい、というのはシスアドのテキストを見なくたって日頃感じることが出来ると思います。コンピュータにとって英数字以外は残念ながら面倒臭い記号なんですねー。
携帯の文字規格は知らないけど、やっぱそれなりにコンピュータに近くなってきてるのでいい加減規格統合とか頑張って欲しいもんです。それも、私が初めて携帯を買ったときに比べたら随分進歩したとは思いますが。。
●自分用メモ●
保安器→スプリッタ→ADSLモデム→パソコン
電話機はスプリッタに接続されている。
スプリッタとモデム間は短くしたほうがよい。
保安器は落雷から接続機器を守る。
自分で自宅のネットを繋げてないのでどうしても覚えられないんですよね…。
昨日と今日と明日は午後強化機関です。
合格ラインまであと0.1％…。七割の壁は高くて分厚いなあφ(.. )
出来ない理由の一つは集中力だとして、不注意によるケアレスミスはアンダーラインを引いてなんとかフォローしているわけですが、それでも間違えるのは、どうやら文章読解力の方に何か問題があるようです。
確かにあの独特の言い回し？というか文章が苦手です。しかしいまさら…やっぱりこなす量なのか知らん。
さて。我が家は軽く離婚の危機だったりします(僕はあと２年で自立なので関係ないんだけど)(ってそう言う問題じゃないですね)
所謂熟年離婚って奴で、今更お互いの不満が爆発したとかそんな感じ！
どうでもええわ、なんやねんいまさら。なんて思わずにいられないけれど。結局のトコ利害関係で結ばれてるあの夫婦から生まれた私と弟には愛の結晶とかいう胡散臭い建前すらないのかよ、と思いました。
双方愛してないのは仕方ないけど、それで生まれてきた私たちはもっと困る羽目になるんですよね。生まれてきた意味が最初から無かったことになってしまうから。
まあそんな話は生まれてから２０年かなり頻繁にあったわけで、今更驚きも悲しみもしません。ただ本当に別れたらちょっと面白いかな。あと、お前ら途方も無く馬鹿だな、と思うでしょうね。気が合う人が一番なのは当たり前なのに。
残りの学費さえ頂ければ僕は当人達の勝手だと思います。それも含めて自分の人生でしょ、とね。
私はお金が無いから離婚できないとか、よく分かり合えない人と一緒になるとかは絶対にしませんから。
あとになって後悔するのも自分を守るために言い訳を重ねるのも嫌ですしね。それで相手が見つからないのなら一人で生きていく覚悟も随分前からしているし。
ああいう大人にだけはぜってーならねー。
自分の為にならん。
バ「愛してる。好きだ。結婚しよう。俺は本気だ」
レ「私もよ。大好き。ずっと一緒にいましょう。子供は貴方似の女の子が欲しいわ」
バ「……」
レ「……」
バ「フフフフフフ」
レ「ホホホホホホ」
ダ「(嘘をつく日なんだがな…)」
99％の嘘と1％の真実。
そんなジルディ。
ねむい
だるい
風邪かな。あの日前だからかな。
鼻血がなかなか止まんない。
自分の馬鹿さ加減も出来損ない具合もロック過ぎて笑える。
こんなに伸び悩んだのにまだ諦めたり言い訳したりしないのは初めてか。
そもそもそういう生き方を選んでからこういう大きな試験を受けたわけじゃないんだっけか。
不器用で非効率的、ひどく遠回りで中途半端。
おまけに攻撃的。
しかも馬鹿だ。
あー。もうやめた。寝る。
アイニードモアパワー。
便利な言葉だね。
明日も頑張りマス。
言い厭きたけど。
早く終われと願う一方であと１０日余計にくださいと願うよ。
あたまよくなりてー。